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A transição para a maternidade envolve uma transformação hormonal profunda em todo o corpo da mulher, incluindo o cérebro. Mudanças sutis em algumas regiões cerebrais durante a gravidez podem ajudar a explicar por que algumas mulheres desenvolvem depressão pós-parto
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Um novo estudo, publicado na revista Science Advances, constatou que aquelas que apresentaram esse quadro mental tiveram aumento de volume em duas áreas envolvidas com emoções e estresse: as amígdalas e o hipocampo
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Os cientistas usaram exames de ressonância magnética para avaliar regiões do cérebro de 88 mulheres que estavam grávidas pela primeira vez e não tinham histórico de depressão ou outros transtornos de saúde mental
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Os pesquisadores ressaltam que o estado psicológico da mãe molda o parto em uma experiência profundamente subjetiva. Enquanto algumas mulheres percebem seu parto como uma experiência positiva, sentindo intensa alegria, orgulho e realização, outras o descrevem como traumático
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Mulheres que tiveram experiências ruins durante o parto apresentaram aumento bilateral no hipocampo. Aquelas que tiveram sintomas de depressão durante o periparto (período final da gravidez e os meses seguintes após dar à luz) estavam com a amígdala cerebral direita aumentada
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Segundo o estudo, quanto maior é o crescimento do volume da amígdala direita, maior o aumento nos sintomas de depressão perinatal; e quanto pior a experiência do parto, maior o aumento bilateral do volume no hipocampo
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