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A ciência não sabe exatamente quando a linguagem humana surgiu, mas um estudo recente mostra que ela já era uma habilidade desenvolvida pelo Homo sapiens há pelo menos 135 mil anos
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A pesquisa foi coordenada pelo linguista Shigeru Miyagawa, professor do Massachusetts Institute of Technology (MIT), e publicada na revista Frontiers in Psychology. Miyagawa é também professor visitante do Instituto de Biociências da Universidade de São Paulo
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Estudos genômicos indicam que a primeira divisão populacional da nossa espécie ocorreu por volta dessa data: 135 mil anos atrás
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E Miyagawa e colaboradores argumentam que a universalidade da linguagem entre as populações humanas atuais implica que todas as linhagens que se originaram da primeira divisão de Homo sapiens já tinham plena capacidade linguística
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Em entrevista à Agência Fapesp, Miyagawa afirma que o fato de todos os seres humanos atuais compartilharem da habilidade linguística aponta para uma origem comum da linguagem, muito anterior à diversidade linguística observada atualmente
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Segundo o pesquisador, a capacidade linguística permitiu o desenvolvimento do pensamento abstrato e a comunicação complexa dos seres humanos, funcionando como um gatilho para o surgimento sistemático de comportamentos culturais e simbólicos por volta de 100 mil anos atrás
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Além disso, a pesquisa sugere que a linguagem surgiu da combinação de sistemas simples já existentes, como o canto dos pássaros e os gritos de alerta dos primatas. Outro ponto sugerido pelo estudo é que todas as línguas modernas descendem de um mesmo tronco linguístico
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